Distanza da San Juan alla Foresta Pluviale El Yunque

El Yunque è l'unica foresta pluviale tropicale nel sistema delle Foreste Nazionali degli Stati Uniti, ricevendo oltre 6.000 mm di pioggia all'anno alle quote più elevate. La distanza da San Juan alla foresta pluviale El Yunque copre solo 43 chilometri, ma le zone ecologiche cambiano drasticamente: dalla macchia costiera secca alla foresta di tabonuco, fino alla foresta nana nebulosa sulle vette. La Route 3 costeggia il litorale nord-orientale passando per Carolina e Loíza prima di dirigersi verso l'interno, verso Río Grande, dove la Route 191 inizia la sua salita verso le montagne di Luquillo. Due percorsi asfaltati consentono l'accesso alla foresta. La Route 191 da nord offre il maggior numero di servizi, incluso l'El Portal Visitor Center al chilometro 4.2 e gli inizi dei sentieri per le cascate La Mina e la Mount Britton Tower. La Route 186 da sud si collega tramite Naguabo e fornisce l'accesso a sentieri meno frequentati, sebbene manchi di servizi per i visitatori. Entrambi i percorsi convergono vicino al cuore della foresta, ma il traffico mattutino si concentra sull'accesso settentrionale. La foresta si estende per 28.000 acri ad altitudini comprese tra 100 e 1.080 metri, ospitando 240 specie di alberi e il pappagallo portoricano in via di estinzione. Il parcheggio presso gli inizi dei sentieri più famosi raggiunge la massima capacità entro le 09:00 nei fine settimana e nei giorni festivi. Il parcheggio alle cascate La Mina ospita 42 veicoli; l'area della Yokahú Tower ne accoglie 28. I temporali pomeridiani si formano sopra le vette quasi ogni giorno tra maggio e novembre, riducendo la visibilità e rendendo i sentieri scivolosi. I sentieri rimangono aperti durante la pioggia, a meno che il servizio forestale non emetta una chiusura per forti venti o inondazioni. La strada stessa si snoda attraverso tornanti con banchine minime e il segnale cellulare scompare oltre il chilometro 6 sulla Route 191. L'accesso generale alla foresta è gratuito, sebbene l'El Portal Visitor Center applichi un biglietto d'ingresso di 8 dollari per le sue mostre e esposizioni interpretative. Non è richiesta alcuna prenotazione anticipata per entrare nella foresta o utilizzare i sentieri, ma sono necessari permessi per il campeggio nel backcountry e alcune aree di ricerca. La foresta apre alle 08:00 e chiude alle 17:00 tutti i giorni, con cancelli presidiati nei punti di ingresso principali. I visitatori che intendono fare escursioni dovrebbero prevedere almeno tre o quattro ore per il viaggio di andata e ritorno e un singolo giro su un sentiero.